Babalarının ölümünün ardından kız kardeşler Elinor Dashwood ve Marianne Dashwood, evlerini kaybederler. Mülk üvey erkek kardeşlerine kaldığı için, çok daha mütevazı koşullar altında yeni bir hayata alışmak zorunda kalırlar. Elinor, annesinin böyle bir birlikteliğe asla onay vermeyeceğini bildiği için Edward Ferrars'a olan duygularını gizlerken, Marianne duygularını çok daha özgürce yaşar. Kısa süre sonra, kalbini bir çırpıda kazanan çekici John Willoughby'ye aşık olur. Her iki kız kardeş de aşk, beklentiler ve toplumsal baskılarla farklı şekillerde başa çıkmaya çalışırken, inançları ve umutları sürekli sınanır.